HISTORIA DE LA ISLA "ESTEVES"

La isla Esteves de Puno, en la actualidad acoge al hotel Libertador (antes hotel Perú), el más lujoso de la ciudad de Puno, pero no siempre fue así, este sitio encierra una parte importante de la historia local. Esta isla, que es un símbolo de la ciudad de Puno, era un terreno perteneciente a la familia colonial de apellido Esteves, de allí el origen de su nombre, sin embargo sus integrantes, poco a poco, empezaron a emigrar y el lugar pasó a manos del Estado peruano. La isla tuvo vigencia bastante conocida durante el proceso de independencia del Perú, en este lugar se levantó una prisión donde permanecían cautivos los patriotas. En esta cárcel incluso fueron prisioneros el general argentino Rudecindo Alvarado y los que serían futuros presidentes del Perú y Bolivia, José Rufino Echenique y José Ballivian. Según el historiador puneño Percy Zaga Bustinza, esta cárcel fue una de las más célebres en la que fueron encerrados héroes de América; está estaba ubicada a 3800 metros de altura y al estar rodeada por las gélidas aguas del lago Titicaca hacían imposible una posible fuga. "El 25 de diciembre de 1824, 18 días después de batalla de Ayacucho, la noticia de la victoria llegó a Puno, los pobladores tomaron por sorpresa la comisaría de la Plaza de Armas de la ciudad, luego marcharon a la Isla Esteves y liberaron a los prisioneros, entre ellos al general Rudecindo Alvarado a quien nombraron su general, posteriormente este proclamó la independencia en la plaza histórica de Puno”, relata Zaga Bustinza. Años después, el Congreso entregó a los prisioneros una la medalla del cautiverio de la Isla Esteves y se levantó en el lugar donde antes había la cárcel un obelisco en homenaje a los patriotas. Otro de los secretos que guarda celosamente la Isla Esteves es la muerte del cronista cusqueño Narciso Aréstegui, quien un viernes de carnaval (9 de febrero 1869) luego de visitar la isla cayó del bote que lo trasladaba y murió ahogado en las aguas. Su cuerpo hoy se encuentra sepultado en el cementerio Laykakota de la Ciudad Lacustre. En la isla también se encuentra enterrado el cuerpo de James Orton, estudioso de New York, quien dedicó su vida para realizar investigaciones en el lago Titicaca, él realizaba trabajos en las orillas y murió el 25 de septiembre de 1877.Este científico era un pastor protestante y los católicos de aquella época se opusieron a que sea enterrado en un cementerio de Puno, por ello su cuerpo fue sepultado en la isla Esteves donde luego se levantó una columna en su honor. Décadas después en la isla Esteves se edificó el hotel de turistas que posteriormente fue concesionado como hotel Libertador de Puno. La Isla "Esteves" es un lugar que guarda parte de la historia latinoamericana.

Monumento en la Isla Esteves: A la izquierda, a Jhon Ortton investigador norteamerican, fallecido en el lago. A la izquierda a los patriotas muertos en las carceles de la Isla . Se construyo en 1863. (Del LibroWashingtonCano, Estudio Geografico,HistoricoySociologico del Lago)

TITICACA 1923

Esta es posiblemente la película más antigua del lago Titicaca. Fechada en 1923 y se encuentra en la biblioteca de la Universidad de South Carolina.
Aunque la descripción dice que se trata de escenas de Bolivia, se puede ver los dos monumentos que existían en la isla Esteves en la bahía de Puno, antes de que se construyera el actual hotel. Uno de los monumentos, construido en 1863, estaba dedicado a los patriotas que estuvieron presos en la isla en la época de la independencia y que escaparon gracias a una revuelta popular el 27 de diciembre de 1824 tras lo cual se realizó el acto de independencia en la ciudad de Puno. El otro monumento, construido en 1921, es un homenaje a investigador James Orton del College Vassar, quien tras hacer una expedición en las selvas del Beni Boliviano cayó enfermó y murió el 25 de setiembre 1877 en el vapor Aurora navegando hacia Puno. Se pueden ver las diestras maniobras de los balseros, algunos adolescentes, y hacia el final uno de los vapores de la época, posiblemente el Yavarí. Igualmente, estas escenas de las balsas y el buque parecerían tener lugar cerca al puerto de Puno.
Fuente de la película: South Carolina University, EEUU.
Fuente de los textos:
“Rebelión en las islas” Carlos Portugal, artículo de Tierra de Leyenda.
Washington Cano, “Estudio Geográfico, Histórico y Sociológico del Lago Titicaca”.

REBELION EN LAS ISLAS Y JURA DE LA INDEPENDENCIA EN PUNO

Hola amigos y amigas, gracias por acudir a nuestra cita de los miércoles para viajar en el tiempo hacia momentos importantes en la historia en la navegación en el lago. Esta vez vamos a ir a la época de la independencia. Les agradeceré que se pongan sus salvavidas y se acomoden. Como sabemos el 28 de julio de 1821 se juró la independencia en Lima, pero los españoles siguieron controlando el interior del país, de modo que sólo en los años siguientes los pueblos del interior juraron la independencia del Perú. Así ocurrió en Puno, donde los realistas se habían hecho fuertes, de modo que recién en diciembre de 1824, luego de la batalla de Ayacucho, se procedió en la ciudad del lago a la juramentación. En ese momento, las islas del lago Titicaca,como Amantani, Taquile y la Isla Esteves eran utilizadas como cárcel para los patriotas capturados.Vamos entonces al 27 de diciembre de 1824. Listo, estamos frente a la Isla Esteves, allí hay unos cien presos, en este lado de la Isla vemos un pelotón de fusilamiento realista a punto de fusilar a tres españoles. Uno de ellos es Francisco Anglada quien preparaba dejar libre a los presos y pasarse a los patriotas, que una vez descubierto está a punto de ser muerto. Hasta aquí todo parece un enfrentamiento entre españoles, unos con el Rey y otros con la nueva Patria. Pero vean, están saliendo del puerto de Puno muchas balsas de totora que van a atacar la isla, son los quechuas y aymaras de los lugares cercanos a la ciudad que se han levantado frente al poder español. Por el camino que se acerca a la Isla también vemos una tropa de unas 300 personas que con algunos españoles que se han pasado a la cauda patriota, llevan unos 4 cañones. Miren, el fusilamiento se ha suspendido. No han tenido más remedio que soltarlo y rendirse ante el levantamiento de los “indios patriotas” como los llaman y la gente de la ciudad. Los presos son liberados y ahí levantan en hombros al preso de más alta graduación, el General Rudecindo Alvarado quien está tomando una balsa y acompañado por los puneños se dirige a la ciudad. No será necesario mayor enfrentamiento, los realistas dirigidos por el Brigadier Maroto se rinden y al día siguiente Maroto abandonará Puno con dirección de Arequipa. El acto de juramentación se efectuará el jueves 30 de diciembre de 1824, con la presencia del Prefecto de Puno Pedro Miguel Urbina, nombrado por el General Rudecindo Alvarado y del primer alcalde de la República el médico José Manuel Morales. La población de la ciudad y de los pueblos cercanos participará masivamente en ese acto y se declararán tres días de feriado.En los días siguientes otras ciudades de Puno, como Azángaro y Lampa, realizarán sus propios actos de juramentación.Con lo que hemos visto en este viaje se termina con la idea de la Independencia en Puno no tuvo la participación del pueblo. Bueno, hemos terminado este corto viaje, mientras retornamos al presente, les cuento que luego de la independencia se incentivó la navegación comercial en el lago. En el lado de Bolivia, en 1832 el Prefecto paceño Francisco Pinedo ordenó construir una pequeña goleta de bordas poco elevadas y provista con dos mástiles. Por el año 1870 parte del puerto de Puno la goleta de casco de fierro Independencia que desplazaba unas 200 toneladas, lamentablemente naufragó.Mejor suerte tuvo la goleta de fierro Aurora que navegó entre 1860 y 1877. Las goletas tenían dos o más mástiles y se diferenciaban de los Bergantines sobre todo en la disposición de las velas, además generalmente tenían casco de fierro. Fueron las últimas naves a vela, luego vendría en el mundo la navegación a vapor, que en el caso del Titicaca se inició con los dos primeros buques que llegamos al Titicaca, yo Yapura y mi hermano, el artillero Yavarí.

Bibliografía:
[1] Juan Santos Vargas. "Diario de un Comandante de la Independencia Americana 1814-1825". Siglo XXI Editores. Mexico 1982.
2] René Calcin Anco. En Puno Mágico:http://www.punomagico.com/historia%20jura%20de%20la...
[3] Alfonso Torres Luna. "Puno Histórico" Talleres Gráficos "Colegio Unión". Lima, 1968.